天然乳膠床墊的優越性能可能有很多朋友深知，但對於天然乳膠床墊可能還有很多一知半解的認知。本文將從乳膠是什麼、乳膠材質、乳膠的歷史發展與現況、橡膠與乳膠、乳膠床墊製程與種類、乳膠特性的深入解說等層面深入認識一張天然乳膠床墊。
乳膠是什麼？
乳膠（Latex）與橡膠（rubber）系出同源，是工業革命最重要的經濟原料，我們一般所說的乳膠其實主成分就是橡膠，只是為了橡膠原液類似牛乳，色澤潔白，看上去與牛奶頗爲相似，所以被稱爲「膠乳」，因此成品稱為乳膠。橡膠一詞來源於印第安語 cau-uchu，意爲「樹木的眼淚」，在自然界中，存在於由植物產生的汁液中。
剛採集下來的天然橡膠，主要單體成分為「異戊二烯」（Isoprene），其餘為水份、蛋白質、脂肪酸、醣類等非橡膠物質。異戊二烯的化學式 C5H8，在一般情況下本身是為不溶於水的無色液體，密度比水輕，但能與乙醇、乙醚、丙酮和苯等有機溶劑互溶。異戊二烯可以和其他不飽和化合物共聚合，而自身也會互相聚合，若在特定條件的催化下聚合（譬如齊格勒-納塔催化劑，這就是催化人造橡膠最著名的關鍵橋梁），就會產生聚異戊二烯（Polyisoprene），也就是一般所知的天然橡膠。
不過「乳膠」與「橡膠」經常讓人混淆，一般台灣普遍認知橡膠就是人工合成的產品，對乳膠的理解更多來自乳膠漆這種看起來像是乳膠的產品，但實際並不完全正確。因此一開始我們先來弄清楚，到底什麼是乳膠？什麼是橡膠？
我們看看在歐美對於這些名詞是如何定義：
- 乳膠 Latex：乳膠是指任何處於水基液體或黏稠性狀態的聚合物。這個詞本身並不是單指天然橡膠膠乳，也可以代表任何植物分泌的乳狀物質。這也就是為什麼會有乳膠漆這種名稱，因為乳膠漆看起來就像是濃稠的牛奶。
- 天然橡膠 Natural rubber：包括由天然乳膠製成或含有天然乳膠的所有材料。換句話說，它是指天然膠乳、乾燥的天然橡膠，以及配方中含有天然橡膠的合成膠乳或合成橡膠。不過也因為這樣子的認知不是嚴謹的定義，因此你應該會有疑惑，99% 的合成橡膠+1% 的天然橡膠與 99% 天然橡膠+1%合成橡膠產生的各種商業、製造手段。
- 天然橡膠膠乳 Natural rubber latex：一種乳狀液體，由從植物（主要來自橡膠樹）中獲得的極小橡膠顆粒組成，分散在水性介質中。然後經過天然橡膠膠乳（NRL）工藝製成產品。產品例如：天然乳膠床墊、醫用手套、導管和氣管切開插管。
- 乾天然橡膠 Dry natural rubber：這是以乾天然橡膠（DNR）工藝生產的橡膠，該工藝涉及使用乾燥或碾磨片材形式的凝結天然膠乳，是橡膠最大宗的初期加工品。產品由乾燥的天然橡膠通過壓縮成型、擠出或將片材轉化為浸漬溶液製成。一些含有乾燥天然橡膠的產品是注射器柱塞、小瓶塞和血管內導管上的注射口。
看過這些定義，我們大致上可以了解，橡膠分成天然橡膠與人造橡膠。天然橡膠是天然橡膠膠乳中的主成分之一，而天然乳膠床墊是由天然橡膠膠乳（Natural rubber latex ）所製造，或說「天然乳膠床墊」其實就是「天然橡膠製造」的產品，只是行銷上習以為常會用天然乳膠來稱呼天然橡膠膠乳，稱呼天然乳膠床墊，而不稱天然橡膠床墊是避免消費者將產品與人造橡膠混淆，降低產品價值。解釋完這段繞口的說明，應該就能大概了解這些名詞之間的混亂關係。
乳膠到底有哪些成份？
乳膠（或是稱膠乳）主要成分包括蛋白質、生物鹼、澱粉、糖類、植物油、單寧酸、樹脂、樹膠等等。大多植物的乳膠都呈「乳白色的」，但是也有黃色、橘色或紅色、綠色的乳膠，在各方面都有不同用途。例如：罌粟（Papaver somniferum）的乳膠是鴉片和生物鹼嗎啡的來源。
以天然橡膠乳膠來製造床墊時，主要就是從膠乳獲得高純度的天然橡膠，並且透過化學反應改變其特性，進行固化。如果您沒聽過天然乳膠，其實可以將之視為天然橡膠，天然橡膠這項經濟作物是改變世界歷史的重要革命，二次大戰日本就是為了取得東南亞得天然橡膠而選擇偷襲珍珠港，因此改變了大戰的結果。
不過時至今日很少有純天然橡膠產品，大部分橡膠產品都會含有其他人工合成物，因此歐美床墊業者習慣認為天然乳膠床墊就是天然乳膠含量超過七成以上。台灣業者進一步將 100% 天然乳膠床墊定義為天然橡膠比例達 90% 以上，且不含人工合成橡膠/乳膠，至於其他比例則是硫化過程必須的促進劑、灰分，而非主成分，其比例有時可能低至 3~5%。
天然乳膠成分比例的意義
天然乳膠成分比例也就是天然橡膠比例，對於天然乳膠床墊有幾個重要意義：
- 100%天然乳膠床墊代表不含人工合成橡膠，這是最重要也最正確的意義，因為這代表無 VOCs，安全無毒。
- 天然乳膠床墊製造只能確定無添加合成橡膠，至於完製品的天然乳膠成分在床墊占有的比例其實是不穩定，多在 90% ~ 97% 之間起伏。
- 天然乳膠成分比例越高不代表產品品質越好，因為好的床墊是以性能評估，而非單純以成分畫分。
- 廠商標示的成分比例其實只是某次送樣樣品的數值，廠商並無法保證每批次都是相同比例的產品。因為乳膠硫化製程牽涉到物理與化學變化，影響的參數太多。
接下來我們從乳膠的歷史、乳膠採集來認識橡膠，並聚焦在天然乳膠床墊產品的製程來認識這個影響世界的重要材料。
乳膠的歷史與採集
1734 年法國探險家、地理學家和數學家查爾斯‧馬里（Charles Marie de la Condamine）在南美洲發現，他在當地人使用的生活物品中發現橡膠製品，從而了解到從當地的巴西橡膠樹可以採集到這種膠乳狀物質，他將橡膠樹樣本帶回國並介紹給法國科學院。在此之後才陸續展開對橡膠長時間的各種研究。其中固特異和登祿普是兩個最重要的關鍵：
1839 年 2 月，美國查爾斯‧固特異（Charles Goodyear）發現橡膠在冷時變脆而在熱時變黏的特性，他取得硫化橡膠的美國專利，這是促使橡膠從原料成為成為生活製品的重要關鍵。
1888 年，有一位蘇格蘭獸醫約翰‧伯德‧登祿普（John Boyd Dunlop）為了解決兒子腳踏車輪胎的問題而發明了充氣橡膠輪胎，大幅改善汽車的性能，促使橡膠成為成為工業革命的重要角色。同時也因為對橡膠的需求擴大，進而改變了橡膠樹的產地，從一開始的南美洲，逐步移植到東南亞，這個過程充滿血淚，如果有興趣的朋友可以進一步閱讀：認識天然乳膠床墊：天然橡膠的起源、產業發展與歷史。
天然乳膠的產地
目前已知兩百種以上的植物種類可以做為提供天然橡膠的來源，但主要還是以巴西橡膠樹為商業原料主要來源，原因就是因為巴西橡膠樹的乳膠是沿著樹幹膠乳導管運輸，這種方式讓人容易採集，採集過程不會毀損橡膠樹，在效率、經濟上具有高利用價值。
在野外的橡膠樹可以生長到 44 公尺的高度，雖然樹幹各部分皆有網狀組織的乳膠導管產出黃色或白色的乳膠，但是主幹接近形成層的韌皮部（Phloem）是乳膠導管最密集的部分。主幹韌皮部富含乳膠導管的部分約 2 至 3 公分厚、13 公尺高，呈逆時針螺旋和水平有 30° 傾斜。
橡膠樹四季都產膠，冬季時雖然橡膠樹會落葉，但橡膠產量不會明顯減少。一般而言，東南亞產地 2至 4 月爲大減產期（大乾燥期），5 至 7 月爲大增產期（小雨期），10 月爲減產期（乾燥期），11 月至次年 1 月爲增產期。不同地區可能會有 2 個月的先後落差，這主要是依據產地雨季變換的循環。
橡膠樹傾向生長於排水良好、偏酸性、多砂、無強風的黏土平地之上，1000 公尺以上的高山則不利生長，因此高度不高卻平坦的台地是橡膠樹主要的生長區域，例如馬來西亞西側的膠錫地帶（橡膠和錫礦產地）就有不少這種地形。緯度 15 度以內的熱帶地方爲橡膠樹之理想栽培地。橡膠樹對空氣中溼度需求甚高，約 80% 左右。每年 2000 小時，每天 6 小時的日照也對橡膠樹的生長有所幫助。
圖片來源：班尼斯
在人工栽植的時候，橡膠樹多被修剪成粗壯樹幹、頂葉稀疏的樣子，並維持在 2.4 公尺的矮小高度以方便維護和採膠。以產膠爲目的大規模栽植時，種植區域必須考慮是否有充沛的勞力支持生產，以及對加工廠交通便捷的與否。橡膠樹必須被種植在高溫多雨的地區，霜害對橡膠樹的影響很嚴重，若是一個橡膠園遭受霜害侵擾，其產出的乳膠都會變脆、變得易碎。
熱帶雨林氣候是最適合的環境
橡膠樹原本生長於赤道附近的亞馬遜熱帶雨林環境，移植到東南亞後，因為氣候、土壤和環境等等因素，東南亞橡木樹品質相當優秀，尤其是馬來西亞、印尼與泰國南部，因為同屬熱帶雨林氣候，特別適合橡膠樹的成長。其次才是泰國北部、越南、斯里蘭卡、印度等屬於熱帶季風氣候的環境。
熱帶雨林氣候與熱帶季風氣候最大的差別是全年雨量的分布，這影響橡膠樹的成長與採膠的季節。熱帶雨林氣候無明顯的乾濕季，而熱帶季風氣候因為乾濕季明顯，只能縮短採膠季節，或致力改良橡膠樹品種。
目前主要提供乳膠原料的國家有印尼、泰國、馬來西亞、越南與中國雲南等地，最大出口國是印尼與泰國，馬來西亞因為推動產業升級與轉型，著力發展下游乳膠製品，避開輪胎等橡膠高度競爭產品，同時逐年減少乳膠出口，成為天然橡膠進口國，加工製造附加價值更高的產品出口。 原則上來講，挑選天然乳膠床墊時，可以以產地做為挑選秘訣。
馬來西亞由於是東南亞各國中最早種植橡膠的國家，得力於各項民營（先前提到的 MRPMA 組織就是其中之一）、公營技術發展的累積，因此在技術上最成熟，近年來因為產業升級與轉型，主要以高附加價值的乳膠手套、保險套等產品為主，傳統勞力密集的橡膠原料出口反而因為政策限制而下降。但無論如何，馬來西亞的天然乳膠品質優良與技術成熟已經是全世界公認。
乳膠床墊的主原料：天然膠乳
99% 的天然橡膠都是從巴西橡膠樹中採集的。天然橡膠根據不同的制膠方法可製成煙膠片、風乾膠片、皺膠片（CREPES）、技術分級橡膠和濃縮橡膠、環氧化天然乳膠（ENR）等種類。按形態可分爲兩大類：固體天然橡膠（膠片與標準膠）和濃縮乳膠（海關稅則號下稱爲「天然膠乳」），濃縮乳膠就是市場上用來製造天然乳膠床墊的原料，乳膠床墊製造廠商就是透過進出口採購或自己製造這種原料來生產乳膠床墊、乳膠枕。進一步了解請參考橡膠與乳膠相同嗎？認識天然乳膠的採集與橡膠產業體系。
乳膠採集後，真正需要的橡膠液含量通常不超過 40%，這個比例與很多自然環境因素有關，因此通常會進行不同的初步加工，採集主要分兩種處理：膠水（Field latex）與杯膠（Cup Lump）兩種。前者是採集時，橡膠樹累積數小時流出的樹乳，這些樹乳會被盛裝在固定在樹上的杯子。後者則是膠乳因為受微生物影響而自然凝固和乾燥，在杯子內成為形成膠團或膠膜，採膠者將凝固在杯體的杯膠塊挖出集中，這就是杯膠的來源。品質上膠水會勝過杯膠，相對膠水成本也比較高。杯膠收集起來後可加工成縐膠片。
橡膠與乳膠產業其實在採集時就開始朝向兩種方向發展，下圖是採集後的初步加工，進入中游的橡膠加工貿易，本文主角天然乳膠床墊就是從膠水採集後，進行離心濃縮，成為濃縮膠乳。
圖片來源：班尼斯
Field Latex 乳膠集中後進一步要濃縮，其中一種主要方法是離心法（Centrifuging），可濃縮到含有 60% 左右的乾橡膠含量（DRC）。市場上有兩種主要濃縮乳膠類型：高氨濃縮乳膠（HA 乳膠，High Ammonia，含氨約 0.6%）和低氨濃縮乳膠（Low Ammonia Latex Concentrate，LATZ，含氨約 0.29%）。氨水主要就是為了做為防氧化作用，延長乳膠的保存期限。高氨乳膠是全世界最常用的乳膠級別，複合後廣泛應用於製造浸入式產品的醫用手套，工業手套，橡膠線，氣球，保險套等以及不同類型的工業用粘合劑。
低氨乳膠是用 0.2% 的氨水以及合適的氧化鋅（ZnO）和二硫化四甲基秋蘭姆（TMTD）的組合進行防腐處理，總含量不超過 0.05%。LATZ Latex 具有廣泛的應用，特別是在浸膠產品中，如手套、床墊、再生/再生皮革、氣球、鞋底、墊子等。乳膠開始進行床墊製程前，會進行脫氨處理，將氨水含量減低，這也是考驗製造廠商的技術環節。
- 一棵橡膠樹一天大約能採集 200~350cc 橡膠樹汁液，能使用成為乳膠床墊的固態成分僅27~40%。
- 橡膠樹一天之中能採集的最佳時間在凌晨 3-4 點（溫度最低和濕度最大），太陽出來後氣溫升高乳膠原液就會凝固，採集困難。
- 天然乳膠汁液是經由人工割取樹幹，讓汁液慢慢滲透出表面流進收集杯裡採收萃取，這個過程稱為橡膠攻絲（Rubber Tapping）。
- 乳膠原料有「樹的眼淚」之稱，以班尼斯雙人 7.5 公分乳膠墊為例子（天然膠 95% 厚度 7.5 公分），所需乳膠原料量為 1000 棵橡膠樹一天所生產的汁液。
乳膠的硫化
在固特異發現硫化後的近一個世紀裡，關於橡膠和硫之間的相互作用的爭論一直很激烈。1898 年，奧斯特羅米斯倫斯基 （Ostromuisslenski）就提出了一種化學/物理結合的硫化理論，而 1902 年韋伯（Weber）提出了一種純化學理論，而 1910 年奧斯特瓦爾德（Ostwald）完成某種物理混合物。也就是這些科學家的努力，促進、改良了橡膠硫化的方法產生與成熟。
在 1920 年代初期，人們發現天然橡膠膠乳可以在幾個小時內進行硫化，這是利用加溫，在事先在膠乳中添加一些成分（硫、氧化鋅和促進劑）。從成品視覺上看，硫化膠乳似乎與未處理的材料沒有區別，但當膠乳在凝結、乾燥時，它的過程變化就像硫化一樣。以這種方式處理膠乳的過程稱為預硫化凝固後的膠乳只需要更短的加熱時間，稱後硫化。
一直到 1960 年代和 70 年代，馬來西亞橡膠生產商研究協會（Malaysian Rubber Producers’ Research Association，MRPMA，1952 年成立）透過研究硫與各種促進劑與低分子量烯烴（olefins）的反應，最終解決了天然橡膠硫化膠的化學結構，可以作為橡膠烯烴單體的模型。這項工作得出的結論是，未硫化橡膠的聚合物鏈結是透過硫架橋連接在一起（交聯 crosslinked），形成立體網路，正是這個增加了硫化橡膠的彈性。
這一過程的化學變化在 1990 年代得到更直觀的理解，利用電子顯微鏡觀察在每個膠乳顆粒內的不同彈性體鏈之間存在初始交聯，並且在乾燥成薄膜時，聚合物的鬆散末端從顆粒中伸出，就像“魔術貼”一樣，將粒子固定在一起。過程在室溫下緩慢進行，或者在加溫度後變快，硫化化學就是多硫化交聯中的 SS 鍵斷裂和重整。
乳膠硫化的過程
這段形容不容易了解，不過沒關係，重點是乳膠硫化過程中，就是橡膠的聚合物交聯成立體結構的過程，添加物的發泡劑會在過程中形成氣泡，這也就是乳膠床墊的氣孔結構成形原因，同時聚合物與模具接觸的表面會因為乾燥最快，形成薄膜。
硫化是乳膠床墊、乳膠枕性能決定性關鍵
天然橡膠分子的單體為異戊二烯。高分子中鏈與鏈之間的分子間作用力決定了物理性質。橡膠分子間的作用力很弱，這是因為異戊二烯不易與其他鏈結相互作用，就好比兩個朋友想握手，但每個人手上都拿著很多東西，因此握手就變得困難。橡膠分子之間的作用力狀況也決定了橡膠的柔軟性與彈性。橡膠的分子比較易於轉動，也擁有充裕的運動空間，分子的排列呈現出一種不規則隨意的自然狀態。受到彎曲、拉長等外界影響時，分子被迫顯出一定的規則性。當外界強制作用消除時，橡膠分子就又回原來的不規則狀態了，這是橡膠具有彈性的現象。
由於分子間作用力弱，分子可以自由轉動，分子鏈間缺乏足夠的連結力，因此有必要使分子鏈間建立較強固的連接，這就是固特異（Charles Goodyear）發明的硫化方法。硫化過程一般在攝氏 140-150 度的溫度下進行。當時固特異的小火爐正好起了加熱的作用。硫化的主要作用，簡單地說，就是在分子鏈與分子鏈之間形成交聯，從而使分子鏈間作用力量增強。
基本上天然橡膠、合成橡膠的製造原理大同小異，都是透過硫化改變分子間的交聯，從而控制製造物的彈性、密度、柔軟度等物理特性。從上面的解釋，您應該可以同時了解，在不同比例配方的促進劑影響下，就會產生不同性能的乳膠成品，這也解釋了為何各國、各品牌生產出來的乳膠床墊、乳膠枕有的軟、有的硬、有的結構脆弱，手指頭一捻就掉屑，有的為何支撐力比較強，這些是廠商在製造過程中，依照消費需求所設計的配方，每家廠商都秘而不宣。
乳膠床墊的兩種製程
我們介紹了乳膠的採集，這些採集的成本降低後，促成橡膠在各方面的發展。本文關心的乳膠床墊大約在 1930 年左右開展，主要有兩種製造方式。
登祿普法 Dunlop
1929 年一位英國科學家 E.A.墨菲（E. A. Murphy）發明了天然乳膠泡棉。由於墨菲是 Dunlop 的研究員，在英國伯明翰為登祿普（Dunlopillo，這是品牌名稱）工作，因此這個製程就以 Dunlop 來命名。1931 年墨菲發明第一張乳膠床墊，並申請了專利。
墨菲花費了大量的時間和精力，使用了「非正統」的方法和技術來開發 Latex，甚至將妻子的蛋糕攪拌機拿來攪拌天然乳膠製作泡沫。直到今天，登祿普工廠使用的機器看起來都像巨大的蛋糕攪拌機！
乳膠是 100% 純天然液態，為了將其從液態變為可用的固態，所有膠乳都必須經過發泡、硫化。因此，天然橡膠 natural rubber （90-95%）、氧化鋅 zinc oxide （2-3%）、脂肪酸皂 fatty acid soaps（1-2%）、硫 sulfur（1-2%） 和鈉 sodium（1-2%） 的混合物是對硫化、發泡和固化過程至關重要。然後將完成的床墊至少清洗 3 次以上，甚至 8 次，清除固化後可能留下的殘留物，成品是大約 93 ~ 98% 的天然乳膠橡膠。
登祿普（Dunlop）的製程經過多次的改良，其主要原理是將天然膠乳添加發泡劑、硫化促進…等助劑，均勻攪拌混合後注入模具，然後進行約 115℃ 的加熱固化，最後冷卻後，乳膠會成為恆定固態，再使用人工將乳膠脫離模具。脫離模具之後的乳膠產品還需要進行清洗。清洗主要是為了將殘留物去除，依照廠商的設計，約進行 6~10 次，此外會進行脫水。由於多次循環清洗，會將雜質去除，保持乳膠的乾淨與清潔，最後才進行烘乾，有些先進製程會使用射頻來加速確保乾燥的均勻與速度才完成。
- 液體乳膠與促進劑被機械攪打形成泡沫
- 將起泡材料放入模具中
- 材料在硫化爐中烘烤
- 將烘烤好的乳膠從模具中取出並徹底清洗
- 材料再次烘烤去除水分
登祿普乳膠由於加熱需要時間，因此會有沉澱問題，因此登祿普製程的乳膠床墊頂部和底部的密度就有不同，通常在底部更堅固，在床墊頂部更柔軟，這種堅固性的結合提供了卓越的舒適感和美妙的壓力緩解。
特拉雷 Talalay
除了登祿普外，還有一種製程稱為特拉雷（Talalay）。Talalay 製程主要得名於 Joseph 和 Anselm Talalay。一開始由多家公司在荷蘭的 Vita Talalay 製造，並在 1940 年代後期商業化。
特拉雷生產過程使用許多與登祿普配方相同的基本成分，差別在於沒有任何膠凝劑。接著將液態膠乳橡膠基質注入封閉模具大約一半，模具內部產生真空，這會導致基體中的氣泡膨脹並完全填充模具。
然後將模具冷凍以穩定細胞結構，泡沫膠凝並保持其形狀。注入二氧化碳氣體並加熱模具以固化橡膠，溫度逐步升高到 230 °F（115 °C）的硫化溫度並持續約 60 分鐘，後續與登錄普相同。
特拉雷在密度上比登祿普低，同時支撐度相對也更小，但柔軟度更為明顯。因此有些製造業者會使用登祿普與特拉雷兩種乳膠來製做床墊，登祿普做為支撐底層，特拉雷則用做舒適層。不過由於登祿普製程的成熟，目前要設計出與特拉雷同等柔軟度的產品已經是成熟工藝。因此在成本上反而登祿普更具競爭力。
目前台灣真正從歐洲進口特拉雷工藝的業者少之又少，推測每年不超過 1 千張，主要是用來製造床墊的舒適層。有些業者聲稱從歐洲比利時進口登祿普的乳膠床墊，只是在行銷上藉著歐洲的高級感來說服消費者，因為這些歐洲工廠的乳膠原料仍然是從東南亞進口，製程也是登祿普。實際上東南亞登祿普的製程與經驗目前已比歐洲更為優越、穩定，價格也更為便宜。
此外有些廠商宣稱使用了特拉雷的泡沫來進行登錄普製程，這其實是行銷誤導的說法，原因當然是借以拉高產品價格，但本質上仍只是登祿普製程。特拉雷與登祿普在外觀上非常容易辨認，做為床墊，兩者之間差異主要在於軟硬度、密度與支撐度，實際上登祿普同樣能製造出相同柔軟的乳膠床墊。
模具一次成型與後加工
乳膠床墊的製程中，還有一個特別的製程改變了產品性能，主要就是一次成型與後加工。一次成型是指乳膠依照產品尺寸、厚薄製作成專用模具，直接灌入模具後一次成型。這種方式時間、模具成本略高，且乳膠結構的銷釘上下並沒有貫穿。乳膠床墊的後加工有兩種，一種相對於一次成型的工藝，是切割乳膠。
由於乳膠床墊有厚薄的市場需求，類似於特拉雷這種工藝難以在每種模具都使用一次成型，成本會大幅提昇，原因是特拉雷對於電力需求更高，因此通常是一次製造出 15 公分的成品，然後再進行橫向切割。部份登祿普的製造廠商也同樣採用切割的方式來提供較薄的乳膠墊，尤其是 3 公分、5 公分與10 公分。
切割乳膠的模式影響登祿普較為明顯，這是因為沉澱的問題，會導致下方的乳膠塊密度略高，上方的乳膠則偏低。另外除了中間層乳膠，上、下兩塊乳膠都有貫穿孔，這也會改變乳膠結構強度。另外一次成型會因為加熱在乳膠表面形成薄膜，這對於乳膠床墊有保護的作用。有些台灣業者會否定這種事實，但事實是這層薄膜用肉眼是能辨識，如果乳膠孔隙粗、密度低的情況下，缺乏薄膜的乳膠墊就容易因為稍為摩擦就有掉屑的問題，無形中縮短乳膠床墊的壽命。
另一種加工則是用鑽孔讓乳膠墊產生類似銷釘的外觀，這通常會出現在一次成型的薄型乳膠墊，因為薄型乳膠床墊不存在內芯加熱慢的情況，因此不需要銷釘的設計，但完成後仍然會進行鑽孔。不過中國大陸也出現不肖的業者為了仿製，也對劣質合成乳膠床墊利用鑽孔仿製。鑽孔的加工容易辨識，孔洞會特別整齊而平滑，沒有一般脫離模具時些微的拉扯造成的孔洞不規則邊緣，購買時可以區別。
購買天然乳膠床墊應該要注意的事項
台灣消費者挑選天然乳膠床墊的應該要注意的是：
- 不需要特別迷信歐洲的特拉雷製造工藝，因為特拉雷與東南亞為主的登祿普乳膠只是製程方式不同，國際普遍認為兩者只是偏好不同，消費者應依照自身需要選擇軟硬度適當的產品。
- 目前世界上所有的天然乳膠床墊的原料都是由東南亞供應，經過濃縮與加氨保存送到歐洲。擁有自己橡膠園的工廠僅有少數，班尼斯進口的馬來西亞天然乳膠床墊就是其中之一。
- 廠商標示的 97%、95%、93% 等不同比例的天然乳膠成份，主要都是透過德國 ECO 檢驗樣品所得。超過 90% 以上的成份在市場上其實都是高級的天然乳膠製品，有些業者會宣稱特 A 級或 A級，這其實只是行銷話術。實務上乳膠床墊的製作也不可能維持完全相同的乳膠成分比例，這與採集的膠乳品質有很大關係。班尼斯曾經花費巨資購買市場上各國乳膠床墊並自費送驗，驗證了這個事實：同品牌的不同批次，甚至是不同塊的乳膠床墊，其天然乳膠成份比例都不相同。因此消費者的重點在於是否購買的床墊是否含有人工乳膠 SBR。
- 台灣真正進口歐洲乳膠床墊成本高昂，光是運費就所費不貲，因此有些廠商會從中國大陸假冒歐洲進口產品，一般消費者恐難以辨認。目前中國大陸也開始成功製造特拉雷床墊，消費者買到的有很大的可能是來自中國大陸的特拉雷乳膠床墊，成本低，卻非真正歐洲工廠製造。
- 如果購買乳膠床墊時業者無法讓您親眼觸摸或確認購買的乳膠床墊，請務必小心，因為有不肖業者利用這種方式掩蓋以中國大陸劣質貨偽稱知名產地貨。
- 中國大陸有很多業者自稱是進口東南亞天然乳膠原料，然後再進行製造床墊。雖不能說全部都是劣質產品，但因為市場檢驗機制有限，大陸乳膠床墊製品多數採用SBR人工乳膠加工生產，原料製造成本比東南亞天然乳膠價格便宜許多，所以成本低價的SBR人工乳膠是床墊加工業者的最愛。
- 選購乳膠床墊時務必要向業者確認進口地，最好能取得報關資料、檢驗資料佐證，不過道高一尺，部分廠商也準備許多假造資料，或是同時進口少量東南亞原產地乳膠，實際出貨是中國大陸SBR化學乳膠(用東南亞報關單當招牌，實際出貨大陸化學乳膠製品謀取暴利)。因此目前建議向業者確認是否有偽產地假貨的賠償承諾，以防止購買後索償無門。若業者對於自己的產品有信心，相信不會吝於做出承諾；相對的~不敢承諾偽產地賠償的業者是否多為魚目混珠呢？
- 一次成型乳膠床墊一般都優於從厚床分切數片的床墊。如果考量價格，那麼選擇切片型乳膠，知名產地相對有品質保障。
- 如果你很怕熱，而且想要透過乳膠床墊來散熱，其實你要注意的不只是乳膠床墊的透氣度，最好改用適合乳膠床墊的透氣床架，例如有孔隙的排骨架床組、紡織沒有那麼密的床套。
天然乳膠床墊滿足全方位的睡眠功能
天然乳膠床墊有許多的優點，所以才會受到市場追捧。在各種頂級的複合床墊中，通常會以天然乳膠薄墊來做為床墊舒適層的設計。舒適層是床墊設計中最重要的部位，也是各種高級床墊能贏得消費者體驗的最重要角色，我們可以說一張好的頂級床墊有 9 成功力都來自於舒適層的設計與搭配。
最健康的睡眠
由天然橡膠製成，無需擔心化學床墊會散發出有害氣體，從嬰兒到免疫力較弱的成年人都能提供健康的睡眠。班尼斯天然乳膠床墊經過德國最嚴謹的乳膠床墊檢驗機構，100% 無毒害物質，可以安心使用。
舒壓的睡眠
它根據身體的曲率和壓力區域提供最佳支撐，並有效分散身體壓力，提供舒適的睡眠。這是天然乳膠天然高彈性、高支撐力的特性。
乾淨的睡眠
床墊蟎蟲及其排泄物是最常見的已知過敏原。天然乳膠具有出色的抗菌能力，可防止蟎蟲和各種細菌，提供更清潔的睡眠。天然乳膠床墊的原料中的樹乳蛋白、添加劑氧化鋅以及其物理結讓塵螨有趨避性。搭配床墊內、外套，更能有效達到抗菌、防霉與防螨的功能。
舒爽的睡眠
天然乳膠具有數十億個微小的氣泡，因此具有高度的透氣性，並提供更舒適的睡眠。這些氣孔很像藻礁不規則形狀，重點是互相聯通，配合床墊獨特的通氣柱（製程加速熱度傳導用），成為獨特的透氣系統，是其它種類的床墊沒有的特色。
無害的睡眠
天然乳膠床墊沒有膠水、金屬以及各種有害的化學物質。整張床墊一體成型，不需要任何黏合、金屬材料等工業原料。
出色的耐用性
天然乳膠具有極佳的彈性和回彈性，因此不會脫落，即使在長期使用後也能提供最初的舒適感。如果您正確使用天然乳膠床墊，它將能陪伴長達 8 年以上的睡眠時間，班尼斯的客戶很多反饋都已經使用超過 10 年。
天然乳膠床墊適合對象
- 想要有更好睡眠品質的人們
- 體重超過標準 BMI 值
- 改善腰酸背痛的睡眠問題
- 過敏問題
- 中老年人保護脊椎
- 長期臥床的病人，預防褥瘡問題
- 懷孕婦女改善妊娠期間對脊椎負荷
- 天生怕熱，不希望睡覺背部大汗淋漓
- 嬰幼兒、小孩
- 睡眠障礙、打鼾與低度睡眠症候
天然乳膠床墊推薦品牌：班尼斯黃金 85 天然乳膠床墊
班尼斯專業銷售天然乳膠長達十餘年，熟悉歐洲、東南亞各國天然乳膠，長時間耗費鉅資了解各國品牌產品特點，最後才以馬來西亞產製天然乳膠推薦給消費者。由於乳膠床墊的規格多樣，但多年以來的銷售回饋，班尼斯以馬來西亞密度 85 為主，這是最適合大多數人的天然乳膠床墊，在軟硬度、支撐力、透氣性、彈力、阻尼特性以及穩定性中最好的選擇之一。
那麼哪些情境適合購買班尼斯天然乳膠床墊呢？
單人乳膠床墊推薦：學生宿舍、單身貴族好選擇
天然乳膠床墊耐用、抗菌、透氣服貼的特性，特別適合學生宿舍、單身貴族使用。天然乳膠床墊可以輕易壓縮收納，以方便搬運，因此對於學生、上班族而言，不需要特別運輸工具就能帶著乳機床墊到新窩。天然乳膠床墊不論是鋪在和式木板、或是以水泥、木材製成的宿舍床也非常合適。
此外天然乳膠床墊也能直接墊在彈簧床上，讓床墊不僅直接升級，也符合個人衛生習慣使用。
單人乳膠床墊推薦：嬰兒床專用薄墊
天然乳膠安全無毒適合初生寶貝的貼身使用，對於長時間睡眠的嬰兒來說，沒有比天然乳膠親和、低敏、安全，材質全天然的床墊。不僅能滿足透氣、彈性、柔軟等基本需求，班尼斯也提供嬰兒床尺寸的天然乳膠床墊，搭配嬰兒全棉外套，就是獻給初生嬰兒的最佳獻禮。
單人乳膠床墊推薦：年長、行動不便的臥床者
年長、行動不便臥床者，非常適合使用天然乳膠床墊。有研究針對泡棉與乳膠床墊對於褥瘡的預防報告指出，乳膠床墊能夠提供超過泡棉、更均勻的壓力分散特性。此外乳膠不會有翻身的困難問題，部份記憶泡棉材質的床墊會因為過度的包覆感，讓睡眠者難以翻身，這對於年長者相當不方便。
雙人乳膠床墊推薦：新居落成，配合透氣床架的最佳組合
如果您正在規劃新居，挑選全新的床組，那麼天然乳膠床墊搭配透氣的床架，可能是您在炎熱潮濕的台灣居家環境下，最好的選擇之一。天然乳膠具有獨特的透氣系統，這是其它床墊都無法企及的特性，雖然乳膠不散熱，但天然乳膠床墊的透氣開孔構造能利用空氣將熱氣散出。如果您的床架類似排骨床類型，那麼適當的孔距將能配合乳膠床墊將熱氣排出。
如果您使用的是傳統床架，那麼搭配使用涼感的外套布料，您也能享受與一般床墊相等的舒適感。
雙人乳膠床墊推薦：舊床改造，彈簧床的直接升級
如果您對於目前舊有的床墊感到不滿意，但卻又因為床墊仍未損壞，沒關係，只要添加一張天然乳膠薄墊，您將能立即升級現有的床組，體驗更貼身，均勻分散壓力的床墊系統。